Kentucky Derby pre Animal Kingdoma

Víťazom sobotňajšieho 137. ročníka Kentucky Derby (rovina, Group 1, 2000 m, pre 3-ročné kone, dotácia 2 171 800 USD, piesková dráha dirt-track), v úvodnej časti americkej klasickej dostihovej Trojkoruny sa na hipodróme Chuchill Downs v Louisville stal Animal Kingdom. Pre džokeja Johnyho Velasqueza ide o premiérový triumf na podujatí, ktorému sa naživo prizeralo takmer 165 tisíc návštevníkov, čo znamená nový rekord Kentucky Derby.
  

Velasquez mal pôvodne osedlať jedného z favoritov Uncle Mo, toho ale v piatok jeho majiteľ odhlásil a 39-ročný Portoričan na poslednú chvíľu získal možnosť osedlať Animal Kingdoma, ktorého pôvodne vybraný džokej Robbie Albadro sa v stredu zranil. Animal Kingdom absolvoval v sobotu svoj vôbec prvý životný ostrý štart na piesku, predtým sa predstavil na umelých povrchoch. „Konečne som sa ocitol na tom správnom konci, asi to už tak malo byť. Moje pocity sa nedajú opísať slovami,“ nechal sa počuť Velasquez, ktorý zvíťazil premiérovo pri svojom 13. štarte na spomenutom podujatí a pokračoval: „Veľmi ma mrzí Robbieho zranenie. Tento úspech patrí aj jemu a dúfam, že sa z neho tešíme obaja.“ Z prvého triumfu na Kentucky Deby sa tešil aj tréner Graham Motion, ktorý povedal: „Ide o úžasného koňa a Johnny odviedol skvelú prácu.“
  

Animal Kingdom zvíťazil s náskokom 2,75 dĺžky, druhú priečku obsadil Nehro pred Mucho Macho Manom a Shacklefordom, ktorý dlho viedol. Do konečného poradia výraznejšie neprehovoril jeden z najväčších favoritov Dialed In, keď bol väčšiu časť dostihu posledný a zrýchlenie vo finiši už prišlo neskoro. Animal Kingdom v sobotu zarobil svojmu majiteľovi Barrymu Irvinovi z Team Valor 1 411 800 amerických dolárov, zvíťazil v druhom zo svojich celkovo štyroch štartov, jeho doteraz najhorším umiestnením je druhá priečka.

SITA