Melbournský pohár pre francúzskeho koňa Americain

Víťazom jubilejného 150. ročníka Melbournského pohára (Group 1, 3200 m, hdcp, pre 3-ročné a staršie kone, dotácia 6 miliónov AUD), najslávnejších rovinových hendikepových dostihov na svete, sa na hipodróme Flemington Park za 3:26,87 min suverénne o 2,75 dĺžky stal francúzsky päťročný hnedák s americkým pôvodom i menom Americain (stávkový kurz 12:1) pod aj bratislavskému publiku známym džokejom Géraldom Mossém. Žrebca pripravuje Alain de Royer-Dupré pre majiteľské duo Gerry Ryan - Kevin Bamford sídliace práve v Melbourne. Vlastníci zarobili 3,3 milióna AUD.
  

Ryan skonštatoval: "Presne takýto bol náš sen. Pred piatimi rokmi sme sa na ňom zhodli a dnes sa naplnil. Vtedy sme si totiž povedali: pokúsme sa nájsť si koňa, ktorý by raz mohol štartovať na Melbourne Cupe, ba dokonca ho získať." Americain teraz smeruje na decembrový Hongkonský pohár, uvádza Racing Post.
  

Druhý medzi 23 aktérmi skončil Maluckyday (dž. Luke Nolen, 8:1) a pol dĺžky za ním sa musel s tretím miestom uspokojiť favorizovaný So You Think (dž. Steven Arnold) z prípravky 82-ročného trénerského veterána Barta Cummingsa. So You Think sa teda napokon nestal štvrtým koňom v histórii, ktorý získal Cox Plate, Mackinnon Stakes i samotný Melbournský pohár. S kurzom 2:1 bol najväčším favoritom od roku 1971. Na tribúnach sa napriek sychravému počasiu tiesnilo 120 000 divákov.
  

"Každé dostihy so štatútom Group 1 sú cenné, ale v takejto atmosfére mi veru zvieralo hrdlo o čosi viac. Nikdy nepijem šumivé, dnes však asi urobím výnimku. Už v roku 1990 som triumfoval na parížskej Cene Víťazného oblúka, takže si toho pamätám naozaj dosť, ale toto prvenstvo by som vari postavil ešte vyššie," rozplýval sa 43-ročný Mossé.
  

Kouč neúspešného favorita Cummings, ktorý sa usiloval o už 13. triumf, vyslovil názor, že jazdec si mohol počínať trpezlivejšie: "Víťaz je nepochybne kvalitným koňom a môjmu zverencovi by vyhovovala pevnejšia trať, ale nechcem sa vyhovárať. Hovoril som džokejovi, aby počkal s útokom a zabral až približne kilometer pred cieľom, asi ma však prepočul. Netvrdím, že So You Think neprestál dve míle, ale musím uznať, že Americain ich zvládol lepšie."
  

Z neoceánskych koní sa v minulosti presadili len írski Vintage Crop (1993) a Media Puzzle (2002) a japonský Delta Blues (2006). Melbourne Cup, ktorý je známy aj z filmu o legendárnom Phar Lapovi, sa tradične koná v prvý novembrový utorok a sprevádza ho deň pracovného pokoja v štáte Victoria.

Miki Kočan