Zenyatta sa rozlúčila prvou prehrou, Blame víťazom Classic - dopl.

Populárna americká dostihová kobyla Zenyatta napokon neodchádza do materského stáda bez prehry. V sobotu pri okrúhlom 20. a zároveň rozlúčkovom štarte vo svojej obdivuhodnej kariére premiérovo našla premožiteľa. Obhajkyňa prvenstva na sobotňajšom  súperení Breeders´ Cup Classic (rovina, Group 1, 2000 m, pre 3-ročné a staršie kone, celková dotácia 5 miliónov USD, piesková dráha typu All-Weather), vrchole 27. ročníka zámorského putovného festivalu Chovateľský pohár (BC) na hipodróme Churchill Downs v kentuckom Louisville, o hlavu nestačila na štvorročného takisto domáceho hnedáka Blame. Džokej víťaza Garrett Gomez musel pri návrate pred tribúny gestami vyzývať 72 739 prítomných divákov, ktorí napospol túžili po šťastnom vyústení veľkého príbehu, k primeranejšej oslave zverenca Alberta Stalla mladšieho. Majitelia Adele Dilschneiderová a Claiborne Farm získali prémiu 2,7 milióna dolárov.
  

Zenyattin stabilný jazdec Mike Smith (nebol v jej sedle len pri prvých troch štartoch) sa pri čakaní na verdikt cieľovej fotografie prežehnával, potom zamieril so sklonenou hlavou do šatne: "Som zdevastovaný. Musím sa pozbierať. Je to moja chyba, ona si zaslúžila víťazstvo." Neskôr dodal: "Bolí ma to viac, než dokážem vyjadriť. Ak by sa to dalo vrátiť, asi by som urobil zopár drobností inak. Naozaj som cítil, že mám pod sebou najlepšieho koňa zo všetkých štartujúcich. Ak by som mal niekoho obviňovať, tak potom iba seba. Spätne by som si želal, aby sme sa dostali do kontaktu so súpermi o čosi skôr. Myslím si, že Zenyatta napriek tomuto nezdaru patrí do kategórie tých najväčších." Rival Gomez na otázku, či aj jeho nemrzí koniec série Zenyatty, trochu podráždene zareagoval: "Musím to brať profesionálne. Som v tomto odvetví už 38 rokov a majitelia koní mi predsa neplatia za to, aby som prehrával."
  

Šesťročná tmavá hnedka povestná tanečným krokom i laxnými vstupmi do dostihov mala v úvodnom z dvoch oblúkov manko vari 70 - 80 metrov na čelo a džokej ju mobilizoval už na začiatku protiľahlej rovinky, pretože odstup sa zdal byť predsa len priveľký aj na tradičné pomery zverenkyne Johna Shirreffsa. Reprezentantka Jerry a Ann Mossovcov potom mala v strhujúcej koncovke všetky šance už približne 200 - 250 metrov pred cieľom, priletela však o jeden - dva cvalové skoky prineskoro. Tretí 3,5 dĺžky od striebra skončil ďalší hostiteľ Fly Down (dž. Julien Leparoux, 275:10). Štartovalo 12 koní. Blame dosiahol čas 2:02,28, mal stávkovú kvótu 62:10, Zenyatta bola favoritkou s hodnotou 20:10.
  

"Pred rokom sme si stanovili dlhodobý plán s vrcholom práve v podobe tohto testu. Väčšinou v tomto odvetví presne takéto zámery vôbec nevychádzajú, ba málokedy sa aspoň dostanete na štart. My sme si však s postupujúcim časom čoraz viac uvedomovali, že sme stále na dobrej ceste. Zároveň sme vedeli, komu ideme vzdorovať, ale boli sme plní očakávania. Teraz, keď sa sen stal skutočnosťou, nedokážem ten pocit popísať," cituje Bloodhorse Setha Hancocka, prezidenta Claiborne Farm oslavujúcej storočnicu.
  

Blame rovnako ako Zenyatta odchádza do chovu, bude pôsobiť ako plemenný žrebec na spomenutej rodnej farme Claiborne. Na dráhe dosiahol bilanciu 13 štartov, 9 prvenstiev, zisk 4 368 214 USD. Žrebcov tréner Stall na margo Zenyatty vyhlásil: "Prehrala, ale nestratila nič zo svojej veľkosti. Myslím si, že nenájdete nikoho, kto by si dovolil kritizovať čokoľvek na jej výkonoch vrátane toho dnešného. My sme šťastní, že sme mali správneho koňa v správny deň na správnom mieste." Majiteľ Zenyatty Jerry Moss uviedol: "Prehrali sme s kvalitným súperom. Sme na ňu rovnako hrdí ako pred dneškom."
  

Slávna kobyla je pomenovaná podľa albumu Zenyatta Mondatta hudobnej skupiny The Police, ktorú práve Moss dostal manažérsky na výslnie. Zenyatta sa už 2. októbra stala najvýnosnejšou štvornohou "dámou", keď na čele tohto poradia po štyroch rokoch predstihla britskú Ouiju Board. Podarilo sa jej to prostredníctvom víťazstva v Hollywood Parku v kalifornskom Inglewoode na Lady´s Secret Stakes (1700 m, dotácia 250 000 USD). Na tomto teste zavŕšila čistý hetrik a zarobila 150 000 USD. Teraz pridala "bolestné" 900 000 dolárov, celkovo má na konte 7 304 580 USD, spomenutá Ouija Board 6 334 296 dolárov. Na najvyššej úrovni Group 1 uspela Zenyatta deväťkrát v rade, celkovo nazbierala 13 takýchto úspechov. Ako ročná stála na aukcii v Keenelande 60 000 USD a jej prípadný sobotňajší triumf označili viacerí odborní komentátori za zrejme najvýznamnejšiu udalosť v celých dostihových dejinách - napokon sa však nekonala.
  

Históriu BC, dvojdňových neoficiálnych MS rôznych kategórií podľa pohlavia, veku, dištančného optima či preferovaného typu povrchu, prepisovala fenomenálna francúzska míliarka Goldikova. Ako prvej v histórii Chovateľského pohára sa jej podarilo dosiahnuť tri víťazstvá na rovnakom teste, konkrétne BC Mile s dotáciou 2 milióny dolárov. V sedle zverenkyne Freddyho Heada bol aj bratislavským divákom známy džokej Olivier Peslier. Ďalší svetoznámy jazdec, ktorý sa už predstavil v petržalskom Starom háji, Talian Lanfranco Dettori, sa radoval - na Chovateľskom pohári 10. raz v kariére - po BC Turf o 3 milióny dolárov ako partner výkonnostne napredujúceho anglického žrebca Dangerous Midge, ktorý využil absenciu svojho predbežne favorizovaného krajana Workforcea, hrdinu októbrovej parížskej Ceny Víťazného oblúka.

Miki Kočan